Gambogio

El hermoso amarillo dorado ya se utilizaba en la Edad Media para colorear letras ornamentales e ilustraciones. El color transparente proviene de la savia del árbol Garcinia. Dado que la savia es venenosa y tiene una mala resistencia a la luz, el Gamboge original ha sido reemplazado por pigmentos inofensivos que no se desvanecen bajo la influencia de la luz.

Gamboge: savia amarilla dorada y venenosa

El nombre Gamboge se deriva del árbol Garcinia, que es indígena del sudeste asiático. Esto incluye, por lo tanto, a Camboya, de donde proviene el nombre inglés Gamboge. El proceso de producción es el siguiente. Cuando los árboles tienen diez años y algunos quince metros de altura, se extrae la savia amarilla y lechosa de la madera de una de dos maneras. Una forma es hacer una incisión en la corteza, la otra forma es romper las ramas. La savia que sale se recoge en cañas de bambú huecas, después de lo cual comienza a coagularse. Para extraer la mayor cantidad de humedad posible, las cañas se rotan sobre un fuego. Lo que queda son las llamadas 'varillas de Gamboge', una sustancia resinosa marrón de calidad pura.

Induciendo el color

Este gambogio extraído de forma natural consiste en una cuarta parte de goma soluble en agua y tres cuartas partes de resina insoluble. Es la resina la que le da su color. Sin embargo, el amarillo apenas es visible en un trozo de gambogio. El color solo cobra vida verdaderamente después de que el trozo, como una pastilla de acuarela, se toca con un pincel húmedo y la goma se disuelve en el agua. Es entonces cuando la cohesión de la goma y la resina se interrumpe y las partículas microscópicas de resina terminan en la solución, lo que produce el característico color amarillo cálido. La solución ya está lista para usar en la pintura. Este método ya se utilizaba en escritos medievales para colorear letras ornamentales e ilustraciones en los textos.

Pigmento inofensivo

A pesar del hermoso color dorado y transparente, el gambogio adquirido de forma natural ya no se utiliza. La savia de los árboles de Garcinia es extremadamente venenosa y, además, tiene una mala resistencia a la luz, lo que provoca que el color se desvanezca rápidamente bajo la influencia de la luz. En la gama de acuarelas Rembrandt, el color se elabora a partir de pigmentos inofensivos con una excepcional resistencia a la luz, de modo que el gambogio permanece sin cambios durante al menos 100 años en condiciones de museo.

Efecto medicinal…

Además del hermoso amarillo, la savia de los árboles de Garcinia contiene ingredientes que se dice que son beneficiosos para el reumatismo y las quejas intestinales. Además, se utiliza en remedios para adelgazar, aunque en pequeñas dosis, ya que 4 gramos de savia pura podrían ser letales.

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