Stil de grain: ‘du jaune-chiasse à un pigment résistant à la lumière’
Stil de grain est appliqué par des artistes-peintres depuis le Moyen-âge. Des sources historiques confirment en langue française l’usage de « Stil de grain jaune » et « Stil de grain vert ». Avec du soda et de l’eau, le colorant était extrait de groseilles pas mûres de différentes sortes de groseilliers épineux en Europe du centre et du sud. Il était utilisé entre autres dans les encres liquides. La couleur allait de jaune à vert en fonction de la maturation des groseilles. Ce n’est que dans un stade ultérieur qu’on réussissait à fabriquer une sorte de pigment avec ce colorant et après cette découverte, le Stil de grain s’utilisait aussi dans les peintures onctueuses.
Pigment laqué
Les maîtres hollandais du 17e siècle utilisaient Stil de grain sous forme d’un pigment dit « laqué ». C’était le résultat d’un traitement qui consistait à abattre le colorant de façon chimique sur un pigment incolore, anorganique. Depuis, on arrivait à fabriquer de la peinture onctueuse, mais la résistance à la lumière restait faible. Un surnom connu de la couleur jaune était « jaune chiasse ». Le nom est probablement dû au caractère laxatif des groseilles.
Nouvelle variante
Le “pigment à groseilles” laqué n’est plus utilisé depuis longtemps. En termes de qualité, Royal Talens a introduit un Stil de grain nettement meilleur, fabriqué à partir d’un pigment très résistant à la lumière qui porte les mêmes caractéristiques traditionnelles en couleur et transparence. Cette « nouvelle » variante convient par excellence aux couches de glacis, tout comme l’original et les autres pigments transparents « laqués ». D’un point de vue historique, on applique toujours son ancien nom. Stil de grain sera ainsi conservé pour les générations à venir.
Colorant ou pigment… Quelle est la différence ?
En poudre colorée sèche, le colorant et le pigment ne se distinguent pas l’un de l’autre. La différence se voit quand on les mélange avec un liant ou un diluant. Si la poudre se dilue, comme du sucre dans le thé, alors il s’agit d’un colorant qui convient donc parfaitement aux encres liquides. Au contraire, si le pigment ne se dilue pas et il est donc utilisé pour fabriquer des peintures onctueuses. Une autre différence se retrouve dans la résistance à la lumière. Un colorant s’éclaircit nettement sous influence de la lumière, alors qu’un pigment garde beaucoup plus longtemps sa couleur d’origine.
Stil de grain est surtout extrait de groseilles de la Rhamnus Saxatilis et Rhamnus Catharticus. En fonction de la maturation des groseilles, celles-ci donnaient le colorant brun, jaune ou vert si caractéristique.
